Segundo o autor:

"Com este trabalho de investigação histórica pretendemos elucidar o papel da engenharia portuguesa no processo de apropriação territorial das colónias ultramarinas de Angola e Moçambique, desenhando uma perspetiva diferente daquilo que, historiograficamente, tem sido identificado como a "marca da colonização portuguesa nas terras de África” (Veríssimo Serrão, 1989).

Definimos, para isso, como objeto de estudo, o processo de construção e desenvolvimento da rede de infraestruturas ferroviárias, naqueles dois países, entre os séculos XIX e XX, nos planos da sua materialidade e das opções subjacentes. 

Explorando a potencialidade dos referenciais metodológicos da abordagem sociotécnica Ator-Network (ANT), e conceitos como technopolitics e "apropriação tecnológica”, procuramos identificar a heterogeneidade de atores históricos envolvidos nesse processo dinâmico, no contexto colonial, nacional e europeu, e conhecer os estádios evolutivos da implementação daquelas infraestruturas, relacionando-as com as suas motivações e implicações sociais, económicas e políticas, com o objetivo final de perceber em que moldes o Estado português concebeu e concretizou o projeto colonial do III Império, e em que medida aquele contexto do conhecimento e experiência técnicos, que lhe esteve associado, pode ter influenciado, ali, os subsequentes acontecimentos políticos, económicos e sociais (Headrick, 1988)."