Cerca de um quarto da população do Planeta é abastecida de água proveniente das regiões cársicas.

A Falha do Arrife é um dos principais acidentes tectónicos do Maciço Calcário Estremenho, marcando a fronteira entre a mais importante região cársica portuguesa e a Bacia Terciária do Tejo. Bem expressa na paisagem ao longo de vários quilómetros através de uma escarpa que muitas vezes se mostra imponente é berço de vários cursos de água (perenes e temporários) onde se fixaram populações desde o Paleolítico Inferior à atualidade. A expressão máxima do uso deste recurso para abastecimento público encontra-se ilustrada na nascente do Rio Alviela, cuja captação forneceu água à cidade de Lisboa durante perto de um século.

Pontuada por alguns aspetos da ocupação humana da região, a proposta do PNSAC para a visita de 2019 centra-se em alguns dos mais emblemáticos sistemas de abastecimento de água para fins industriais e urbanos, direta ou indiretamente, relacionados com esta fronteira geológica.